“太妃吩咐，你把帷帽揭了便是。太妃娘娘什么世面没见过。”恭太妃身边的嬷嬷，厉声呵斥道。
“是。”宁叹战战兢兢，还是取下了帷帽。
站在太妃身后的两名宫女，立即吓得倒吸一口气，往后退了好几步。
倒是恭太妃，年纪摆在这儿，新旧皇帝更迭时，宫斗政变，什么样的腥风血雨没见过，岂会因为一张脸毁容就吓到。
宁叹连连道歉，“对不起，是我的脸吓到你们了。”
恭太妃神情平平，摆摆手：“疤痕确实深了些，说吓人也算不上。你就陪我一起去大照寺吧。”
“啊？”宁叹一脸茫然，别人抢破头的事，就这样落到她身上了？
“怎么？你不愿意陪我这个老婆子去？”
“不是不是，当然不是。只要太妃嬷嬷不嫌弃臣女的容貌吓人，臣女求之不得。”宁叹连忙应下。
恭太妃选定人的事情，很快就传遍了‘清风小楼’。
太妃谁都不选时，那些千金小姐觉得，只要死对头去不成，自己去不去无所谓。
现在得知恭太妃选了名不见经传的宁家女儿，一个个下巴都要惊掉了。
宁家，不过是自诩清风的书香世家。
穷酸且迂腐。
宁家培养出来的女儿，除了能掉书袋子，还能干什么？
而且她还许过人家。
她们金尊玉贵，她们难道还不比不上她这个望门寡么？
她凭什么跟她们争这次机会？！
不过，恭太妃将人定下，她们就算有再多的不满，也只能咽回肚子里。
许是有人刻意传播，消息很快就从‘清风小楼’传到了外面。
一时之间，京城里，对恭太妃选陪伴的事儿，再度议论纷纷。
“竟然选的第一个人，就是名寡妇。
看来，真不是打着祈福的由头，给龙子凤孙选妃。”
“你们说，一个寡妇才能被恭太妃选中，我女儿还是个黄花大美女，是不是也可以去试试？”
“我闺女比你闺女漂亮，机率肯定更大……”
百姓嘴上花花，甚至还跑到‘清风小楼’门前围观，却没一个人敢真的把女儿送去。
闻颜把宁叹送回到宁家人身边，顺便将宁叹被选中的事，同宁家人说了。
宁家人听后，一个个表情变幻不定。
有羡慕，有嫉妒，也有恨意。
只有宁母惊慌失措，担忧地看向宁叹。
人怕出名猪怕壮，更何况女儿的情况特殊。
她本想把女儿养在家中，过段时间再悄悄为她择一门亲事。
男方出身低些，家里穷些都没关系，只要人品端方，不嫌弃叹儿毁容，一心一意对她，他们就愿意用所有的人脉为他铺路。
偏偏……
今日被恭太妃选中，叹儿注定要被推到风口浪尖。
她退婚、扶棂、守灵，甚至是被谢家公子盯上的事，她毁容的事，都会陆续被扒出来。
她想让叹儿低调出嫁的计划，恐怕是行不通了。
宁母手里的帕子都快揉烂了。
闻颜在心里叹口气，朝宁家众人点点头，这才离开。
在回去的路上，闻颜远远看见佩儿领着一个姑娘进来。
佩儿一脸认真地跟那姑娘说着什么，很有当姐姐的风范。
“你们这是要去哪儿？”待他们走近了，闻颜才问。
佩儿见是闻颜，连忙拉着少女行礼，道：“也是来应选的。”
佩儿怕闻颜误会，就上前小声把这姑娘的事，言简意赅地交代了一遍。
原来，这姑娘爹早死，母亲抚养她和妹妹长大。
她的母亲熬坏了身子，小小的年纪，不仅要承担起家庭重担，还要防着吃绝户的叔伯亲戚。
是个苦命的孩子。
难怪佩儿对她格外维护，许是觉得同病相连吧。
闻颜打量了那姑娘几眼，只见她样貌普通，皮肤偏黑，衣裳补丁摞着补丁的女子。
丢在人堆里都找不出来的那种。
不过她的衣裳虽破，却十分干净，补丁也打得十分漂亮。
闻颜略一沉默，便对姑娘道：“这身衣裳就不必换了，我带你过去。”
那姑娘一脸茫然，她求救似的看向佩儿。
佩儿连忙道：“我家小姐人最好了，你只管听她安排就是了。”
少女不安地点点头，忐忑地跟着闻颜走了。
很快，他们就来到花园里。
闻颜带着一名小乞丐进来，金枝玉叶们都用帕子捂着嘴，退远了些。
闻颜提醒少女：“你一开始怎么想的，就怎么做，知道吗？”
小姑娘似懂非懂地点点头。
闻颜把少女交给了嬷嬷：“她也是来应选的。”
嬷嬷看着少女蹙了蹙眉，但还是把人领到恭太妃跟前。
嬷嬷的示意她行礼，谁知小姑娘跪下就给恭太妃磕了一个头：“民女郑小拙，见过太妃娘娘。”
恭太妃看见郑小拙明显愣了一下，“快把这孩子扶起来。”
郑小拙却拒绝了，她大声道：“太妃娘娘，民女也是来应选陪伴侍的。”
恭太妃见她年纪小小，胆子却很大，不由来了好奇心，问道：“你为何来应选？”
郑小拙想到闻颜让她如实回答，便道：“民女八岁丧父，一直靠母亲浆洗衣裳养活我和妹妹。
如今我母亲积劳成疾，妹妹年幼，我已经十三岁了，应该挑起养家重担。
我做了很多活，也学过怎么侍候长辈。
太妃娘娘您选伴侍，我就想来碰一碰运气。
若是我能选中，等伴侍结束，我就能狐假虎威，说我是在您跟前侍候过的人，他们也就不敢再克扣我的工钱了。”
郑小拙因为紧张，声音都在发颤，不过说话条理十分清晰。
恭太妃露出浅笑：“你倒是坦率，一点不藏着掖着。”
她轻轻抬了抬手。
她身边的一位嬷嬷，就悄无声息地离开了暖阁。
郑小拙又磕了一个头：“我娘说了，太妃娘娘比戏文里的神仙还要威严，我的小聪明在您面前，就是关公面前耍大刀，还不如老实些。”
恭太妃这回真笑出了声：“你这张小嘴，倒是会哄我开心。”
郑小拙腼腆笑笑，一副笨嘴笨舌，不知道该如何答话的样子。