沈知修是被两名玄甲卫“护送”回将军府的。
与其说是护送，不如说是押解。
沉重的府门在他身后吱呀合拢，隔绝了外面最后一点喧嚣，也将他彻底封在将军府中。
天恩浩荡？他扯了扯嘴角，牵出一个比哭还难看的弧度。
陛下是开恩了，开恩让他不必在天字号官房里发疯，开恩让他回府邸独自待着。
可父亲还留在那官房之中，他走时，父亲的断臂处还裹着层层染血的麻布，气息微弱得几不可查。
而他，堂堂一个镇北将军，却只能像一条丧家之犬般被驱赶回来，什么都做不了。
他失魂落魄地走进书房内，直到窗外暮色四合，浓重的阴影压入室内，吞噬掉最后一点光亮，也将沈知修僵坐其中的身影吞没。
父亲断臂处喷涌的滚烫鲜血，那令人牙酸的骨肉撕裂声，还有父亲从昏厥中被痛醒时的凄厉惨嚎，一遍遍在他脑中回放，撕扯着他仅存的理智。
他下意识地抬起左手，指尖痉挛般死死抠住自己左肩的衣料，仿佛那里也被剜去了一块血肉，只剩下空荡荡的痛楚。
他面前的书案上，摊着一纸文书，正是徐公公在金殿之上当中宣读的那份认罪书抄录副本。
上面的字字句句，此刻在他混乱的脑海里横冲直撞。
“天阉之身...形同朽木枯枝...”
“以发妻生父之性命相胁...逼写此等颠倒黑白之书……”
“人神共愤，天地不容！”
他身体晃了晃，重重靠在椅背上。悔恨如同藤蔓一般，缓缓缠绕勒紧他的心脏，几乎让他窒息。
他想起金殿之上，沈清霜被构陷时自己的沉默，想起将军府门前，她拒人千里的眼神；想起更早以前，她每一次试图接近自己时，都被他粗暴地推开。
霜儿堂堂相府嫡女，知书达理。不仅在陆家受尽折磨，如今，还要被逼着写下这等自污清白的血书来保全父亲......
他到底都做了些什么！
“啊——！”
一声压抑到极致的低吼从他喉间溢出，猛地砸在身侧廊柱上，碰撞发出沉闷的钝响，鲜血瞬间涌出，染红了斑驳的漆面。
书房的门被无声地推开一条缝隙。
白若璃端着一盏温热的参汤，悄无声息地走了进来。
她脸上布满担忧，看到沈知修痛苦埋首的模样，她眼底深处飞快掠过一丝暗芒，随即被更加浓重的忧色掩盖。
“将军...”
她柔声唤道，声音带着小心翼翼的关切，将参汤轻轻放在书案一角，纤纤玉指带着试探，轻轻搭上沈知修微微颤抖的肩头。
“别碰我！”
一声沙哑的暴喝声响起，沈知修猛地退开，布满血丝的眼眸中，痛苦与混乱尚未散去，望向白若璃的眸子中更添了几分惊疑不定的审视。
白若璃被他这突如其来的暴戾和那噬人般的眼神吓得浑身一僵，伸出的手僵在半空，脸色瞬间褪得比纸还白。
她踉跄着后退半步，“将...将军？是若璃做错了什么吗？若璃只是担心您啊！沈伯伯他...他怎么样了？”
沈知修猛地闭上眼，用力甩了甩头，试图驱散那荒谬想法。
再睁开时，眼底只剩下疲惫和悲怆。
他看向桌案上的文书，声音干涩。“你自己看吧。”
白若璃的心猛地一沉，一股不祥的预感攫住了她。
她强压着惊疑，展开纸张，目光急切地扫过上面抄录的字迹。
只看了开头几行，握着纸张的手指猛地收紧，几乎要将那脆弱的纸张捏碎。
沈清霜！这个贱人！她竟敢...她竟敢如此破釜沉舟！将一切都撕开！这哪里是认罪书？这是同归于尽的战书！
之前她维护陆靖琪的言行，此刻像是一把回旋刀狠狠扎在她身上。
沉默片刻后，白若璃眼中闪过一丝狠厉，开口道，“将军莫要自责...”
她的声音带着微微的哽咽，“沈相无辜遭罪，沈姐姐定也是受尽了非人的折磨，才被逼无奈写下这些...”
她顿了顿，带着同情，“若非真的痛彻骨髓，以沈姐姐那般刚烈的性子，又怎会...怎会自污至此？连...连女子最不堪的私/密之事都......”
她恰如其分地停住，后面的话自是不言而喻。
那未尽之言，在沈知修本就鲜血淋漓的心口上又狠狠剜了一刀，妹妹遭受的屈辱，远比他想象的更为不堪！
陆靖琪那个禽/兽，以父亲的性命相胁，更是用尽了下作手段来摧毁她的尊严！
“是我的错...全都是我的错！”沈知修死死抓住自己的头发，仿佛要将那些愚蠢的过往连根拔起，
“若非我对她如此苛责冷漠...她或许...或许就不会被逼到这般绝境！我枉为人兄！枉为沈家子！”
他猛地抬起头，布满血丝的眼中只剩下深不见底的痛苦和自我厌弃，再无半分清明。
白若璃心中一喜，面上却泫然欲泣，朝着沈知修再靠近一些，柔荑轻轻覆上沈知修紧握的拳头，
“将军切莫如此说......世事难料，人心叵测，谁又能想到陆靖琪竟是那等披着人皮的豺狼？如今陛下已下旨彻查，沈相和沈姐姐的冤屈，定有昭雪之日...”
她声音放得更柔，带着诱哄的意味：“将军连日操劳，忧心如焚，身子要紧。妾身熬了参汤，您多少用一些，才有力气，等沈相和沈姐姐回来啊。”
沈知修将自己彻底钉在了罪人的十字架上，而白若璃，则成了他此刻唯一能抓住的，能理解他痛苦的救赎。
他颓然地靠回椅背，仿佛被抽干了所有力气，目光空洞地望着屋顶。口中反复低喃着，
“陆靖琪...”
白若璃轻轻叹了口气，语气温婉，
“将军稍歇，妾身...去小厨房看看药膳的火候，再给您添些安神的药材进去。”
沈知修连眼皮都未抬一下，完全沉浸在自己的痛苦里。
白若璃悄然退出书房，轻轻带上门。转身的刹那，脸上所有的哀戚与温柔瞬间褪去，眸子中只剩下冰冷。
她步履匆匆，迅速穿过回廊，避开所有耳目，闪身进了暖阁，这是将军府中最僻静的一处。
暖阁内陈设雅致，燃着淡淡的百合香，与她此刻的眼神格格不入。
她迅速走到临窗的书案前，铺开一张薄如蝉翼的素笺。没有磨墨，她直接用指尖蘸了蘸早已备在青瓷小碟里的特殊药水，药水无色，写下的字迹片刻后便会消失无踪。
指尖如飞，在素笺上留下四个清晰的小字：
‘东风已备’
墨迹未干，她已迅速将素笺卷成极细的小卷。
推开窗棂，一只通体纯黑的信鸽，悄无声息地落在窗台上，歪着小脑袋，红宝石般的眼睛锐利地盯着她。
白若璃将纸卷熟练地塞入鸽子腿上特制的细小铜管，轻轻抚了抚它的羽毛，低语道：“去吧。”
信鸽振翅而起，融入沉沉暮色之中，眨眼便消失不见。