沈清霜写完之时，陆靖琪脸上那抹得意洋洋的笑意几乎要溢出来。
他看也不看桌上那张墨迹淋漓的宣纸，带着一种施舍般的嫌恶，两根手指捻起纸角，随意一折，便塞入自己宽大的袖袋深处。
“识时务者为俊杰，”
他慢条斯理地整理着自己的袖口，目光居高临下地扫过沈清霜苍白的脸，那眼神如同在看一只终于被踩进泥里的蝼蚁，
“夫人今日这份‘孝心’，为夫记下了。岳丈大人的性命，暂时无虞。至于后面送来的是眼睛还是舌头，就全看夫人你...是否安分了。”
说完，他不再看沈清霜一眼，径直转身，步履轻快地踏出书房。
门外斑驳的光线落在他的锦袍之上，勾勒出颀长挺拔却透着无尽阴鸷的背影，很快消失在庭院深处。
沉重的木门在他身后“吱呀”一声合拢，隔绝了内外。
书房内死寂一片。
沈清霜依旧僵坐在冰冷的凳子上，方才强撑着挺直的脊背瞬间坍塌下去。
她缓缓抬起方才书写的那只手，指尖冰凉，仍在无法控制地微微痉挛。
指甲缝里，残留着几缕干涸发黑的血痂，混着墨汁，污浊不堪。
她慢慢地将这只沾满血与墨的手，用力按在剧烈起伏的胸口，仿佛要将那颗快要跳出胸腔的心脏重新按回去。
“爹...”一声破碎的呜咽终于从紧咬的唇齿间逸出，带着如释重负的虚脱感。
她不知道这步棋走的是对是错，她只知道，她已退无可退。
......
翌日，金銮殿中弥漫着一股山雨欲来的紧绷。
玉门关军饷案还在候审，沈家父子被收押在刑部官房，昨日却传出沈相遭断臂酷刑的消息。
每个朝臣的脸上都带着或明或暗的凝重与猜疑。
萧承煜端坐于龙椅之上，冕旒遮挡了他眼底的疲惫与焦虑。
他目光扫过阶下肃立的群臣，在沈知修空出的武将位置停留了一瞬，又在顾砚之沉静如水的面容上掠过。
刑部官房的惨案，如同巨石压在他心头。
“有本启奏，无本退朝。”徐公公尖细的嗓音打破沉寂。
就在这压抑的静默延续时，一个身影突然越众而出。
陆靖琪步履从容，带着一脸沉重，走到大殿中央，对着御座深深一揖，
“陛下！臣陆靖琪，有本上奏！”
无数道目光瞬间聚焦在他身上。
王雍鸣捻着胡须的手顿了顿，浑浊的老眼里闪过一丝期待。
萧承煜眉头微不可察地蹙起：“陆卿何事？”
陆靖琪抬起头，脸上是露出沉痛与不忍，从怀中郑重其事地取出一卷折叠整齐的素白宣纸，双手高高捧起：
“臣要奏的，乃是臣之发妻，沈清霜！”
“沈清霜？”萧承煜的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“正是！”
陆靖琪的声音拔高，“臣万万没想到！臣妻沈氏清霜，身为罪臣沈万亭之女，身受皇恩浩荡，不思悔改，反因陛下未能赦免其父一事，心怀怨怼！竟在暗中，勾结外敌，构陷朝中忠良，意图颠覆我大冀江山！”
他猛地将手中那卷宣纸再次高举，声音激愤：“此乃沈氏清霜，亲笔所书的认罪供状！铁证如山！其行可鄙，其心可诛！臣虽万般不忍，然国法昭昭，纲纪不容！为臣者，不敢因私废公！臣恳请陛下，圣心明鉴！严惩此等不忠不孝、祸乱朝纲的罪妇！以正国法，以儆效尤！”
一番话掷地有声，如同巨石投入深潭！
“哗——！”
整个金銮殿彻底炸开了锅！
“什么？沈清霜认罪？”
“勾结外敌？构陷忠良？她哪来的胆子？”
“难怪那漠北的拓跋律对这沈清霜情有独钟！”
“陆大人大义灭亲，真乃我辈楷模啊！”
王雍鸣一/党瞬间如同打了鸡血，脸上是掩饰不住的狂喜和幸灾乐祸。
昨日沈万亭断臂带来的些许惊惧，此刻被这认罪书冲得烟消云散。
“肃静！”徐公公尖声高喊，却压不住殿中的喧嚣。
萧承煜只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，握着龙椅扶手的手指瞬间收紧。
他死死盯着陆靖琪手中那卷刺目的白纸，脑中一片轰鸣。
沈清霜...这个时候认罪了？
为了救她父亲，她终究还是选择了屈服？还是说，断臂的消息，彻底将她心里最后一道堤坝击垮了？
一股难以言喻的失望猛地攫住了萧承煜的心脏，他费尽心机，顶着巨大的压力，才为沈家撕开一线生机，这种时候，她竟亲手写下了认罪书？
难道她真的...如此不堪一击？
巨大的失落感混杂着被背叛的愤怒，让萧承煜的脸色阴沉得可怕。
他声音冰冷，带着帝王的威压，瞬间压下了殿中所有的嘈杂：
“呈上来！”
徐公公亲自小跑着下阶，从陆靖琪手中接过那卷认罪书，又回到御座旁，双手恭敬地呈给萧承煜。
陆靖琪依旧保持着躬身的姿态，嘴角却已抑制不住地勾起一抹笑意。
萧承煜深吸一口气，带着最后一丝不愿相信的侥幸，展开了那卷宣纸。
目光扫过卷首——
“罪妇沈清霜，泣血伏惟，顿首百拜，泣陈冤情于御前...”
字迹娟秀中带着一丝虚浮的颤抖，确实是沈清霜的笔迹。
萧承煜的心沉了下去。
然而，当他看清紧随其后的内容时，那双布满阴霾的眸子，骤然凝固！
他的呼吸一窒，脸上的阴沉如同被投入石子的冰面，瞬间裂开一道难以置信的缝隙。
紧抿的唇角几不可察地抽搐了一下，似乎想笑，又被他死死压住。
捏着纸卷边缘的手指，因为用力过度而微微发抖。
侍立在御座旁的徐公公，习惯性地微微侧身，目光也下意识地扫过那展开的卷轴。
作为御前总管，他早已练就了泰山崩于前而色不变的本事。
然而，当他的视线落在那熟悉的娟秀字迹所书写的内容上时，他那张总是挂着谦恭微笑的老脸，肌肉猛地一阵剧烈抽搐！
“噗嗤——”
一声极其突兀又响亮的嗤笑声，毫无征兆地从徐公公的嘴巴里吐了出来。